O UFC confirmou nesta quarta-feira o substituto de Vitor Belfort no UFC 147, que acontece no dia 23 de junho, em Belo Horizonte (MG). O americano Rich Franklin, ex-campeão dos médios e um dos maiores nomes do MMA na categoria enfrentaráWanderlei Silva na luta principal da noite, que ainda terá as finais do TUF Brasil e o duelo de pesos-pesados Fabrício Werdum e Mike Russow. Esta será a segunda vez que os dois atletas se enfrentarão. Na primeira, no UFC 99, em 13 de junho de 2009, o americano venceu a luta por decisão unânime dos juízes.

Dono de um cartel de 28 vitórias, seis derrotas e uma luta sem resultado em sua carreira, Franklin estreou no UFC na edição 42, com uma vitória sobre Evan Tanner. Ainda lutou nas edições 44 (venceu Edwin Dewees) e 50 (venceu Jorge Rivera). A partir do UFC 53, Franklin tornou-se lutador exclusivo da organização, acumulando nove vitórias e cinco derrotas. Entre seus adversários mais importantes estão Anderson Silva, Vitor Belfort, Dan Henderson, Chuck Liddell e Forrest Griffin.

- Eu estava ansioso pela luta contra Vitor Belfort, mas gostei da escolha de Rich Franklin como substituto. Mal posso esperar para chegar em Belo Horizonte! - disse Wanderlei Silva, através de seu Twitter.

Vitor Belfort sofreu um deslocamento de ossos da mão esquerda ao treinar no último sábado em sua academia, no Rio de Janeiro. O lutador teve de passar por uma cirurgia e foi obrigado a deixar o UFC 147. O fato gerou comentários de Wanderlei Silva, levantando suspeitas de que Belfort estaria fugindo do combate, e Vitor divulgou fotos e um vídeo mostrando que realmente sofreu uma lesão grave e não teria condições de lutar na data do evento.

UFC 147
23 de junho, em Belo Horizonte (MG)
CARD PRINCIPAL*
Wanderlei Silva x Rich Franklin
Finalista 1 do peso-pena do TUF Brasil x finalista 2 do peso-pena do TUF Brasil
Finalista 1 do peso-médio do TUF Brasil x finalista 2 do peso-médio do TUF Brasil
Fabrício Werdum x Mike Russow**
CARD PRELIMINAR*
Miltinho Vieira x Felipe Sertanejo
Iuri Marajó x Hacran Dias*
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